Авантюра Пауля фон Летов-Форбека

Сегодня речь пойдет о военных действиях на территории Танзании, которая считалась жемчужиной немецких колониальных владений. Война здесь продолжалась вплоть до подписания перемирия в ноябре 1918 года. Столь долгое сопротивление немцы смогли оказать благодаря умелому руководству полковника фон Летова-Форбека.

Немецкая колония находилась в окружении британских владений – Кении и Уганды на севере, бельгийскими – Конго и Родезией на западе, британского Ньясленда и португальского  Мозамбика на юге. Нужно отметить, что немецкий губернатор и его британский коллега в Кении были против военных действий. Война в Восточной Африке разгорелась помимо желания гражданских властей.

8 августа британский крейсер «Астрея» обстрелял Дар-эс-Салам. Это событие стало первым столкновением в этой длинной истории. Проигнорировав распоряжение губернатора Шнее, Летов-Форбек начал собирать подчиненные ему части. Его силы состояли примерно из двух с половиной аскеров и двухсот белых офицеров. В столице Кении, Найроби, происходили аналогичные события, там стали формироваться отряды добровольцев, чтобы остановить немецкого полковника.

Агрессивные действия немецкого командующего привели к тому, что его войска заняли Кению и Уганду и проводились внутренние операции на Великих озерах, над горой Килиманджаро развевался немецкий флаг. Британия вынуждена была готовить масштабную операцию против фон Летов-Форбека. На озёрах появляются британские канонерские лодки, которые должны были восстановить контроль. Из Индии прибыли две бригады войск. Первая бригада была индийской и состояла из второсортных полков, а вторая британская. Высадка этих сил закончилась полным провалом в Танга 2 ноября 1914 года. Индусы просто разбежались, а британцы были разбиты, хотя и имели восьмикратное преимущество в силе. 5 ноября британцы погрузились на судно, оставив немцам сотни винтовок и 600 тысяч патронов.

В 1915 году в Восточную Африку прибыли лучшие британские силы, но вновь были разбиты в битве в Яссине. Аскеры расстреляли 200 тысяч патронов, что привело Летова-Форбека к выводу о необходимости изменения тактики. В марте 1916 года прибивают войска Сил обороны из Южной Африки во главе с Яном Смэтсом. Британский командующий планировал сходящиеся наступление в Кении, но действия противника существенно изменили эти планы. Немецкий полковник организовывал засады на путях движения британских войск, а затем уходил до прихода более крупных сил. Эта «партизанская» война продолжалась с 1916 до подписания перемирия в ноябре 1918 года.

Следует отметить, что война в Танзании велась не только на суше, но и на море. Военные действия на море «открыл» немецкий крейсер «Кенигсберг», потопив британский военный корабль «Пегас». Для того чтобы остановить немецкий крейсер адмирал Южно-Африканской морской базы использовал все силы, состоящие из трех крейсеров. «Кенигсберг» был загнан в русло реки Руфиджи и  скрывался там 255 дней. Его удалось потопиь только после прибытия двух мониторов из Великобритании, которые имели небольшую осадку. Но даже после потопления «Кенигсберг» оказывал помощь кампании: орудия были сняты и использовались в качестве полевой артиллерии, команда корабля сошла на берег и присоединилась аскерам фон Летова-Форбека.

Таким образом, Танзания была единственной немецкой колонией, в которой война продолжалась вплоть до подписания перемирия между метрополиями.