Вторжение в Бельгию. Атака Льежа.

С первых дней войны немцы приступили к реализации плана Шлиффена. На пути немецких войск стояла Бельгия. 4 августа 6 бригад под командованием Отто фон Эммиха двинулись к Льежу. Считалось, что бельгийцы не окажут серьезного сопротивления и, поэтому к месту событий не была доставлена тяжелая артиллерия. В городе и прилегающих фортах разместилась 3-я пехотная дивизия (вся бельгийская армия насчитывала шесть дивизий).

Утром 5 августа к генералу Леману, командующему бельгийской дивизией, прибыл парламентёр Бринкман с требованием  сдать город, но получил отказ. После этого немцы приступили к обстрелу фортов. Затем пехота ринулась атаку, но отсутствие крупнокалиберной артиллерии дало о себе знать, так как форты получили незначительные повреждения. Защитники фортов ответили огнём из винтовок, пулемётов и артиллерии. Немецкие войска несли значительные потери, но командование бросало в бой всё новые и новые силы. При атаке форта Башрон в некоторых местах кучи трупов достигали метровой высоты. Офицер бельгийской армии описывал эту атаку так:

"Они даже не пытались рассредоточиться. Они шли плотными рядами, почти плечом к плечу, пока мы не валили их огнём на землю. Они падали друг на друга, образуя страшную баррикаду из убитых и раненых. Мы даже стали опасаться, что она закроет нам обзор и мы не сможем вести прицельный огонь. Гора трупов уже стала огромной, и мы порой думали, стрелять ли прямо в неё или выходить и самим растаскивать трупы... Поверите или нет, эта настоящая стена из мертвых и умирающих позволила немцам подползти ближе и броситься на передние скаты фортов, но им не удалось пробежать и половины пути - наши пулемёты и винтовки разом смели их прочь. Разумеется, мы тоже были незначительными по сравнению с той бойней, которую мы учинили противнику" (Барбара Такман "Первый блицкриг, август 1914 г." 2002).

Эрих Людендорф

К ночи войска Эммиха отошли, чтобы перегруппироваться и продолжить атаки. В 14-ю бригаду из штаба прибыл Эрих Людендорф и получил известие о гибели её командующего генерала фон Вюссова. Людендорф принял командование на себе и повёл бригаду в атаку между фортами Флерон и Д'Эвинье. Пушки из Флерона по неизвестной причине не открыли огонь по наступающим немцам. В итоге бригаде удалось занять деревню Ке-де-Буа и незанятый войсками форт на берегу Мааса, откуда открывался вид на Льеж и Цитадель. Людендорф приказал обстрелять Цитадель. Затем к Леману вновь отправили парламентёра с предложением сдать город, но вновь получил отказ. Из Кёльна к Льежу прилетел "цеппелин L-Z" и сбросил на город 30 бомб, в результате погибли 9 мирных жителей - это был первый воздушный налет в истории. 

Генерал Леман понял, что немцам удалось прорваться через кольцо фортов, а также считал, что имеет дело с шестью корпусами (хотя было шесть бригад). В этой ситуации Льеж был обречён. Леман принял решение  оставить город и соединиться с армией короля в Лувэне. Этим он спас дивизию от окружения. Утром 7 августа Эрих Людендорф принял решение наступать на Льеж силами одной 14-й бригады. Немцы зашли в город не встретив сопротивления, небольшой гарнизон крепости сложил оружие. Людендорф вернулся в штаб Второй армии и порекомендовал генералу Бюлову выделить дополнительные войска, были выделены еще три корпуса.

Жерар Леман

10 августа войска Эммиха заняли форты Эвенье и Баршон. К 12 августа к Льежу подошел 7-й  корпус Эймана с гаубицей Круппа, чуть позже подошли орудия австрийской "Шкоды". После этого дела у немцев пошли на лад. Первой жертвой обстрела этих орудий стал форт Понтис, гарнизон сдался днем 13 августа. В этот же день сдались ещё два форта. 14 августа взяты Льерс и Флерон, а 15-го Бонсель и Лотен.

 В этот же день немцы приступили к обстрелу форта Лонсен. Один из снарядов попал в склад боеприпасов. В результате взрыва мощный форт был разрушен. Среди развалин форта немцы нашли генерала Лемана, коменданта крепости, он был без сознания. 16 августа сдались последние две крепости Льежа - Флемаль и Оллонь. 24 августа пала последняя бельгийская крепость - Намюр. Союзники никакой поддержки Бельгии так и не оказали...

Статья поготовлена с использованием книг:

1. Джон Киган "Первая мировая война"

2. Барбара Такман "Первый блицкриг, август 1914"