Падение Циндао

Британия и Франция после начала войны предприняли меры для ослабления немецких колониальных гарнизонов. 23 августа 1914 года в войну на стороне Антанты вступила Япония,  тем самым выполнив обязательства по англо-японскому договору 1911 года. В течение октября японские войска заняли Маршалловы и Марианские острова и Каролину.

Взятие Циндао - главного немецкого опорного пункта в Китае, заняло больше времени. Город был хорошо укреплён, его защищал трёхтысячный гарнизон немецкой морской пехоты. Японцы высадили у Циндао 50 тысяч человек и начали блокаду. Вскоре к ним присоединились британские 2-я Южноуэльская пограничная и 36-я Сикхская дивизии. 

Немцы оставили первые две линии обороны без боя. Японцы создали собственную линию окопов перед третьей немецкой линией и приступили к обстрелу 11-ти дюймовыми гаубицами. С 6 на 7 ноября начался штурм города. На следующее утро немецкий гарнизон капитулировал. Потери немцев 200 человек убитыми, японские потери составили 1455 человек.

Отступление французов в августе 1914 года

После поражения в междуречье Самбры и Мааса и боя у Монса союзники начали отступать. Правительство Франции переехало из Парижа в Бордо, штаб Жоффра перебрался 21 августа в Бар-сюр-Об, а затем еще южнее - в Шатильон-сюр-Сен.

По мысли Жоффра отход войск допускался до линии Верден - река Эна - Краон - Лаон - Ла-Фер - Сен-Катен - река Сомма. С этих позиций предполагалось начать новое наступление французских войск.

Французская и немецкая армии каждый день совершали изнурительные переходы. Боевой дух обеих армий был очень высок. Немецкие солдаты надеялись вернуться домой до осеннего листопада, а французы всеми силами стремились не  допустить подобного развития событий. Между немцами и войсками союзников происходили ожесточенные столкновения. 26 августа 2-ой корпус английской армии между Ле-Като и Камбре дал бой наступающим немецким частям. Это сражение закончилось для англичан неудачей. Они смогли выйти из боя только с помощью подошедших французов. По свидетельству английского офицера на позиции не осталось целых пушек, а все артиллеристы были убиты. Потери корпуса составили 8000 человек.

Кроме неудач на поле боя союзникам мешала еще несогласованность действий. Фельдмаршал Френч отличался тяжёлым характером и отказался взаимодействовать с французским командованием. Во время совещания в Сен-Кантене выяснилось, что между командующими существует языковой барьер. Ни один французский генерал не говорил на английском, а Френч мог произнести на французском языке лишь несколько слов. Масла в огонь подливало и различие званий, в этот момент во всей французской армии не было ни одного маршала. Совещание закончилось тем, что Ланрезаку было приказано остановить Вторую немецкую армию. С этой задачей Пятая французская армия справилась во многом благодаря успешным действиям 1-го корпуса под командованием Франше д'Эспере (через неделю он возглавит Пятую армию, сменив Ланрезака).

27 августа Мольтке отправил директиву о наступлении в юго-западном направлении. Первая армия должна была наступать западнее Уазы и Парижа, Вторая - на Париж, Третья - на Шато-Тьери, Четвертая - на Эперне, Пятая - на линию Шалон-сюр-Марн - Витри-ле-Франсуа, Шестая - на Невшато, а Седьмая - на реку Мозель. План немцев предусматривал фланговый охват и уничтожение сил французов. А Жоффр в это же время готовил свой ответ немцам...